Madeira surprend toujours ceux qui la visitent en attendant des plages conventionnelles. L'origine volcanique de l'île a façonné une côte dramatique avec ses falaises escarpées, ses rochers noirs et ses piscines naturelles d'une beauté unique. Mais cela ne signifie pas absence de plage — cela signifie des plages complètement différentes de celles que l'on trouve dans le Algarve ou en Méditerranée, et par conséquent inoubliables.
Plages sableuses à Madeira — existent-elles ?
Oui, elles existent, mais sont rares. La plage sablonneuse la plus célèbre de la partie continentale de Madeira est la Praia do Porto de Garajau, près du Funchal, desservie par un téléphérique depuis la route. À Machico, la Praia de Machico possède une plage d'un sable artificiel apporté des îles Canaries — petite mais avec des infrastructures complètes, y compris une zone de restauration et un parc aquatique pour enfants. À l'extrême est, la Praia de Caniçal est une autre option avec une plage sablonneuse.
Piscines naturelles et volcaniques
Le véritable trésor balnéaire de Madeira sont ses piscines naturelles et complexes de piscines volcaniques. Les Piscinas Naturais de Porto Moniz, à l'extrême nord-ouest de l'île, font parmi les plus photographiées du Portugal : formées par des laves basaltiques, ces bassins creusés dans la roche se remplissent d'eau de mer avec la marée et créent une expérience de bain offrant une vue sur l'Atlantique que peu d'endroits au monde peuvent égaler. Non moins impressionnant est le Complexo Balnear de Seixal, avec ses piscines à eau cristalline à l'ombre des plus grandes cascades de Madeira qui tombent directement dans la mer.
Déjà, le Doca do Cavacas, près du Funchal, est un complexe de piscines volcaniques sur une falaise abrupte — accessible par escaliers et très populaire parmi les locaux le week-end.
Plages rocheuses et baies cachées
La Praia de São Lourenço, à la Ponta de São Lourenço, est une plage rocheuse dans un paysage lunaire — la végétation fait défaut, les couleurs de la roche varient du rouge au blanc, et le vent souffle fort. Pour les plus aventureux, la Praia do Portinho da Cruz et la Praia de Câmara de Lobos offrent authenticité et vues époustouflantes sur les bateaux de pêche colorés.
Porto Santo — la plage de sable doré
Si vous cherchez une plage de sable fin et doré, Porto Santo est la réponse. Cette sœur île de Madeira possède 9 kilomètres de plage continue de sable doré aux propriétés considérées thérapeutiques pour les maladies rhumatismales et respiratoires — le sable a une composition minérale unique, riche en silice et calcaire d'origine biogénique. L'eau est plus chaude qu'à l'intérieur des terres, la mer calme, et l'île possède une tranquillité qui contraste avec l'agitation du Funchal. Le Ferry relie le Funchal à Porto Santo en 2h30, ou il y a des vols réguliers.
Moment idéal pour visiter Porto Santo : juillet à septembre pour un soleil garanti ; mai-juin pour éviter les foules.
Astuces pratiques pour les plages de Madeira
- Les piscines naturelles de Porto Moniz exigent une entrée (prix symbolique) ; arrivez tôt en août pour éviter les files d'attente
- La mer à Madeira peut être agitée avec des courants forts — suivez toujours les indications des sauveteurs-nageurs
- Le transport public par autocar couvre la plupart des plages ; vérifiez les horaires de Horários do Funchal (HF)
- Pour explorer des plages plus reculées, louer une voiture est l'option la plus flexible
Découvrez notre annuaire des plages de Madeira et Porto Santo pour trouver le bon choix pour votre visite.
